Digitalisierung und CO2-Ausstoß – wie grün ist eigentlich das Internet? Digitalisierung und Technik sollen die materielle Welt entlasten, so der gut gemeinte Ansatz der Techies und Ökos. Nach 30 Jahren Internet und immer smarter werdenden Devices muss uns inzwischen klar sein: So grün kann das nicht sein, wenn abends stundenlang gestreamt wird und die Devices dafür immer öfter ausgetauscht werden. Für die Digitale Republik der Wiener Zeitung las ich in eine Welt ein, die für die meisten von uns beim Router aufhört.
Das Internet ist eine unbekannte Welt hinter einem zweidimensionalen Portal, deren materielle Auswirkungen man sich nur schwer vorstellen kann. Dass die Herstellung der Hardware, der Akkus und der Bildschirme Energie und Ressourcen benötigt, ist noch einigermaßen anschaulich, doch dass dieser Bedarf bei Netzen und Serverfarmen nicht aufhört, ist vom allgemeinen Bewusstsein weit entfernt. Ein Bericht zu den CO2-Auswirkungen des Internets stellte plötzlich die Frage nach einem nachhaltigen Internet und erreichte eine breite Masse mit der Kernaussage, das Internet verursache 4% des globalen CO2-Ausstoßes. Damit wollten wir natürlich alle wissen, ob sich unser Freizeitverhalten auf Streaming-Plattformen tatsächlich so schädlich auf das Klima auswirkt und ob wir mit einer Stunde Netflix weniger pro Tag einen positiven Beitrag zum Klimaschutz leisten können. Dieser Frage bin ich nachgegangen und fand mich in einer Welt wieder, die sich schneller verändert, als die Wissenschaft mit ihrer Forschung belegen kann.
Nach Gesprächen mit Experten aus IT und Wirtschaftswissenschaften sowie der Lektüre von Büchern und Studien rauchte mir zwischendurch ordentlich der Kopf. Am Ende ließen sich die Fäden aber doch zusammenführen und in einen Text gießen. Hier nachzulesen: Streamen wir den Planeten kaputt?
Bücher:
Höfner, Anja und Frick, Vivian (Hrsg.) (2019): Was Bits und Bäume verbindet, Digitalisierung nachhaltig gestalten. oekom Verlag, München.
Lange, Steffen und Santarius, Tilman (2018): Smarte, grüne Welt? Digitalisierung zwischen Überwachung, Konsum und Nachhaltigkeit. oekom Verlag, München.
Studien:
Hintemann, Ralph und Hinterholzer, Simon (2019): Energy consumption of data centers worldwide, How will the internet become green? Borderstep Institute, Berlin.
Cisco White Paper (2019): Cisco Visual Networking Index: Global Mobile Data Traffic Forecast Update 2017-2022.
Ericsson, Industry Lab (2020): A quick guide to your digital carbon footprint. Deconstructing information and communication technology’s carbon emissions.
Greenpeace (2017): Clicking Clean: Who is winning the race to build a green internet?
IEA (2017): Digitalisation and Energy, IEA, Paris
The Shift Project (2019): Climate Crisis: the unsustainable use of online video. The practical case for digital sobriety.